Shachihoko é um monstro marinho, com a cabeça de tigre e corpo de peixe coberto de espinhos venenosos. Ele pode se transformar em um tigre, quando chega próximo à costa do litoral.
O shachihoko costuma nadar sempre próximo da boca de uma baleia, para vigiar se ela cumpre a lei do mar – “Uma baleia não pode comer peixes grandes, mas apenas peixes pequenos”. Ao perceber que a baleia não obedeceu a lei do mar, o shachihoko entra em sua boca e morde sua língua até matá-la.
No Japão medieval, carpinteiros do castelo feudal colocaram um par de estátuas de shachihoko no topo do telhado do castelo de Nagoya. Os dois shachihoko dourados são famosos até hoje.